美国第16任总统《解放黑奴宣言》的颁布者阿布拉罕?林肯，在当选为总统之前，当过律师。他富于同情心，并在诉讼活动中以说理充分，例证丰富，逻辑性强，善于捕捉听众心理而素负盛名。
一天，一位老态龙钟的妇人来找林肯，哭诉自己被欺侮的事。这位老妇人是独立战争时一位烈士的遗孀，每月就靠抚恤金维持风烛残年。前不久，出纳员竟要她交付一笔手续费才准领钱，而这笔手续费却等于抚恤金的一半。林肯听后，真是怒不可遏，他安慰着老妇人，决定帮助老妇人打这场没有凭据的官司，因为那位狡猾的出纳员是口头进行勒索的。
法庭开庭了。原告因为证据不足，被告矢口否认，情况对老妇人显然不妙。轮到林肯发言，上百双眼睛紧盯着他，看他有无办法扭转形势。
林肯用抑扬顿挫的声音开始了他的发言。他没有直接谈论这一勒索案的具体内容，而是首先把听众引入到对美国独立战争的回忆。他用真挚的感情述说革命前美国人民所受的苦难，述说爱国志士是怎样揭竿而起，又是怎样忍饥挨饿地在冰天雪地里战斗，为浇灌“自由之林”而洒尽最后一滴血的。听众无不为之动容。突然，林肯的情绪激动了，言词有如夹枪带剑，锋芒直指那位企图勒索烈士遗孀的出纳员。最后，他以巧妙的设问，做出了令人听之怦然心动的结论：“现在事实已成了陈迹。1776年的英雄，早已长眠地下，可是他那衰老而可怜的遗孀，还站在我们面前！不消说，这位老妇人从前也是位美丽的少女，曾经有过幸福愉快的家庭生活，不过，她已牺牲了一切，变得贫穷无依，不得不向享受着革命先烈争取得来的自由的我们请求援助和保护。试问，我们能熟视无睹吗？！”
发言至此嘎然而止。听众的心肺早被感动了：有的捶胸顿足，扑过去要撕扯被告；有的眼圈泛红，为老妇人洒一掬同情之泪；还有的当场解囊捐款。在听众的一致要求下，法庭通过了保护烈士遗孀不受勒索的判决。
就这样，林肯巧设背景，准确地捕捉住听众的心理，以犀利的语言和极强的逻辑性，打赢了这场没有证据的官司。
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