马寅初先生，早年留学美国，是我国第一位出国专门研究经济的学者。解放后，历任全国“人大”常委、中央人民政府委员、中央财经委员会副主任、北京大学校长等职。
1957年2月，毛泽东同志在全国最高国务会议上把人口问题提了出来。引起了马老极大的关注，他在一届人大四次会议上发表了《新人口论》长篇书面发言，7月5日，人民日报全文刊载了《新人口论》。
马寅初先生的《新人口论》认为社会主义经济制度建立起来后，主要矛盾是要迅速改变我国落后的生产力。而要解决这一矛盾，必须从人口问题和科学研究两个方面做起。他以充分的根据证明解放后我国人口增殖太快，并提出这是社会主义制度优越性带来的，但与我国多子多孙，宗嗣继承的传统观念有关。社会主义建设要依靠人力资源，但人口增长过快，会带来严重后果。他提出解决这一矛盾唯一的，最有效的办法就是控制人口，实行计划生育。他主张晚婚，“希望青年们不要视结婚为完全私人的事。”主张子女“两个有奖，三个有税”。他还指出，人口不仅要有数量，还有一个质量问题，“要优质优生”。马寅初先生在文章中批评了马尔萨斯人口理论的错误。声明自己的人口理论“在立场上和马尔萨斯是不同的”，两者有本质的区别。
然而，天有不测风云。1957年我国政治生活中掀起了反右派高潮。说什么资产阶级右派利用人口问题向党发起了进攻，不久，就批判到了他的头上。
1959年下半年开始，批判突然升级了，北京大学校园里，大字报铺天盖地，批判会连续不断。全国各大报刊，连篇累犊的署名文章，罗织罪名，给马寅初先生的《新人口论》扣上了“贩卖马尔萨斯人口论”、“否定社会主义优越性”、“对6亿人民缺乏感情”等大帽子。
在这场“围剿”中，《新人口论》被视为反党、反社会主义的大毒草被压制下去了，但是20多年来，中国的人口完全像马寅初先生所预测的那样，高速增长。实践清楚地向世人昭示：“错批一个人，误增几亿人”。
1979年7月22日，中央统战部副部长李贵同志受党中央的委派，到年届97岁高龄的马老家中，郑重地宣告：中央决定为他彻底平反，恢复名誉。
1979年8月5日，《光明日报》在原来的版面位置，重新发表了20多年前的一篇著名文章--《新人口论》，作者：马寅初。
《新人口论》究竟是反党、反社会主义的毒草，还是具有远见卓识、治国利民的一剂良方，历史终究作出了结论。可见，实践是检验真理的唯一标准。真理既然是客观事物发展规律的正确反映，它就不会因权势而改变，也不依“长官的意志”而转移，尽管真理有时也会被压制下去，谬误有时也会占据优势，但真理终究要战胜谬误。马克思说：“最好是把真理比作燧石--受到的敲打越厉害，放射出的光辉越灿烂。
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