1、明朝中后期。
2、发展
萌芽指的是一种生产关系的出现，萌发尚未定型形成气候，而产生在某种意义上体现出规范性与规模。这是一种新的事物，代表中国
社会发展进步的总趋势，具有进步性；但具有出现在少数
地区的少数行业当中稀疏且微弱的特点；由于中国封建社会的自然
经济体系本身缺乏促进资本主义生产关系发展的必要条件，因此中国资本主义萌芽纳乱发展十分缓慢，自然经济仍占主导地位，这样的局面一直持续到鸦片战争前夕。
3、意义
中国资本主义萌芽有促进作用，但未促成中国社会滚茄明的转型。在欧洲资本主义却极大促进了生产力的发展，科技和经济的进步并进一步导致大告了经济结构、阶级结构、思想意识形态和价值观念的巨大变化，引发了资产阶级革命，使欧洲向资本主义过度。
中国的资本主义萌芽史，只能从明代后期，或者说从十六世纪写起
明朝，在江南的
纺织业出现了以雇佣自由劳动力为主的手工业工场。
明末清初。在江浙一带出现了资本主义性质的生产关系。如 “机户出资，机工出力”等。
史书所载是明朝中晚期，然而就社会经济发展来看，宋朝就很有可能有萌芽了