北京时间1月4日，足协杯四分之一决赛首回合比赛打响，山东泰山和武汉三镇狭路相逢。这场比赛也被视作提前上演的决赛，谁能晋级四强，谁就无限接近冠军。经过90分钟鏖战，山东泰山在落后的情况下连进3球，3-1逆转武汉三镇，占得先机。
武汉三镇前不久刚刚凭借着净胜球优势力压山东泰山获得中超冠军，创造了中国足坛又一个凯泽斯劳滕神话。在夺冠后，武汉三镇给全部外援、外教和绝大部分国内主力放了假，此役球队连23人大名单都没凑齐。作为上赛季的双冠王以及“杯赛之王”，山东泰山在失去中超冠军之后，足协杯成为球队唯一的指望。从世界杯赛场归来的孙准浩驰援球队，足以见得山东泰山对足协杯的重视。
首发方面，山东泰山双外援出战，陈蒲和郭田雨搭档锋线，莫伊塞斯和孙准浩坐镇中场，吴兴涵和金敬道两翼齐飞，四后卫从左到右是宋龙、郑铮、石柯、王彤，门将是王大雷；武汉三镇全华班替补出战，邓卓翔、陶强龙、刘奕鸣已经是为数不多有国字号经历的知名球员了，就连门将位置也换成了二号门将吴飞。毫无疑问，山东泰山无论是实力还是阵容厚度，都占据绝对优势。
然而上半场开场仅仅4分钟，山东泰山就意外丢球。陶强龙在球门30米开外突然拔脚远射，皮球在门前弹地砸在立柱上弹入网窝，王大雷鞭长莫及，山东泰山0-1落后。丢球之后，山东泰山展开了狂攻，郭田雨多次在门前造险，可惜都没能转化成进球，郭田雨也是早早被换下。武汉三镇门将吴飞高接低挡，多次化解险情。到了第41分钟，山东泰山终于扳平，宋龙接队友传中，抢点射门被吴飞扑出，随后他补射破门。半场战罢，双方战平。
易边再战，山东泰山再度调整，刘洋换下莫伊塞斯。武汉三镇踢得并不保守，王大雷也上演了关键扑救。比赛进行到第56分钟，孙准浩角球开出，刘洋中路凌空端射破门，山东泰山2-1反超。第63分钟，陈蒲射门击中立柱，武汉三镇逃过一劫。第67分钟，宋龙再进一球，但因冲撞门将进球无效。第86分钟，山东泰山大范围转移，刘彬彬突入禁区劲射破门，3-1，山东泰山锁定胜局。最后时刻，山东泰山仍然在狂攻，但是比分没有改写，山东泰山3-1逆转武汉三镇。
数据方面，山东泰山可谓是全面占优，射门比15比6，射正5比4，控球率55%比45%，角球14比5。而郝伟的换人调整也堪称神来之笔，刘洋和刘彬彬替补登场都取得了进球。拿下这场比赛之后，山东泰山一只脚已经踏入了足协杯四强。双方第二回合将在7日进行，山东泰山取胜、打平、甚至输一个球都能晋级，形势一片大好。而新科中超冠军武汉三镇，则来到了出局边缘。