午夜是指从当晚十一点到第二天凌晨一点。三根，又名子时，是一个古老的名词。古代把昼夜分为十二点或一百分，其中四十分完全属于夜晚，每十分钟为一节，首尾有五个节点，称为五表。初一夜更重要，初三亥更重要，初二子更重要，初二丑更重要，初四阴更重要。
夜是午夜，夜逼近夜，即当晚23时至次日1时。古代劳动人民把白天和黑夜分为十二个时期，每个时期称为一小时。十二个小时可以指一天或任何一个小时。
十二点是我国古代劳动人民根据太阳运行、天气变化、日常生产活动和生活习惯等规律总结创造的。