清代称为“小戏”，倒七和小捣之名则有淫秽色彩，当时被认为是伤风败俗的活动，被官府禁止
旧称“倒七戏”“小捣戏”等，传闻由“稻季戏” “到让拦闹集戏”以讹传讹而来，并有坦罩侮辱的成分在其中，目前尚无文字考证。江苏南京一带称“和州戏”“江北戏”；北衡扰方蚌埠，涡阳，蒙城一带则称“小蛮子戏” “六安州戏”。它流行的中心地区是皖中一带，古时属庐州管辖，一九五五年七月一日由安徽省政府批准，正式定名为“庐剧” 。
庐剧的起源是以大别山的民间歌舞为基础，受湖北花鼓戏的影响，并吸收了安徽当地的一些民间小调，逐渐形成了自己独特的风格，从形成到现在已经有二百多年的历史。