清代诗人谢企坤在《元好问》中写道:
族群之间的政治军事冲突往往以对抗的形式促进文化融合。党和羌人在对中原农业政权发起大规模冲击的同时，也不可避免地被先进的农业文明融入到这种文化融合中。
荣耀至千山万师，雄伟尾论自开。
旋风打在骆驼鞍枪上，鸽子惊魂未定地挥舞着鲍老的旗帜。
牧毛皮轻亮，银铁马唤熊。
传统五代西平贵，200年霸权纵。
这首诗表现了李元昊开创皇帝事业，征战南北的军事生活。李元昊出生于1004年，绰号“伟大”。在西夏语中，“大”意为“宝”，“理”意为“富”。史书记载了李元昊性格的诸多方面，如“男性、执着、粗暴”、“阴险谋杀”、“凶狠多疑”等。是他建立了一个横跨数千里，与辽、宋、金站在一起的夏国。
李元昊喜欢穿白色长袖连衣裙，头戴黑色皇冠，手持弓箭。党项羌人的尚武精神在他身上得到了淋漓尽致的体现。他喜欢阅读艺术书籍。《野战歌》《太乙金剑》成了他的最爱。所以在他后来的职业生涯中，“他已经奋斗了20年，不能折其强。”
此外，李元昊在文学艺术方面也颇有造诣，擅长绘画，通晓佛教，精通汉藏语系，尤其致力于治国安邦的法律工作。这些都使李元昊成为一个有文学策略的人。李东阳元昊雄心勃勃。当了太子，他反对父亲李德明归顺宋朝。
他曾说:“衣服和毛皮对畜牧业很重要，一切都很方便。英雄出世，当王霸在耳，何进喜何事？”他不想因为宋朝的一些小礼物而放弃称帝建国的野心。他一继承王位，就开始积极准备当皇帝。
关于李元昊的长相、气度、学识，宋代有各种各样的传说，使李元昊成为宋代的一个传奇。驻守在宋夏边境的曹魏将军想看看李元昊的真面目，派人打听李元昊的下落。据说李元昊经常来曹魏等的边缘论坛，但他从未见过李元昊。最后，人们偷偷画了一幅李元昊的画像。曹魏看完，不禁感叹道:“真是英雄！相信这个人一定会成为宋朝边境上的一大祸害。
时事造就英雄。在那个动荡的年代，历史的必然性和偶然性使李元昊最终成为西夏国的缔造者。李德铭死后，李元昊被禁。他羞辱了宋朝的大臣，开始准备独立，称帝。李元昊对周霞的割据政权进行了全面的改革，包括年号、官制的建立、军事、礼乐、风俗等方面。
改元和姓。李元昊即位后，先去掉唐宋时赐的李昭姓氏，改皇族拓跋为“尾姓”，改称“小果”。他还丢掉了宋朝给他的西平王称号，改名叫“我的祖先”(又名“中风”)。西夏语翻译过来就是“荒谬”、“汗流浃背”、“青帝”的意思。对抗中原的黄帝)。他避开了他父亲的名字，将明道的年号改为明道，并开始使用他自己的年号。
建立官制。在李之前，政权的驻藏使、防卫使、指挥使、使、刺史都是中原王朝在羁绊党项诸部时所授予的。从李开始，他就开始“设中官，完全异于羌、夷，传播儒学，逐渐顺应中国潮流”。到了李德明，定都星州，“在土地上打了一场大仗，守了一个薄仪和卫生，如中国的帝制”。
为了给皇帝做准备，李元昊模仿宋朝的官员制度，设立了两个等级的文职和军事官员。设立了中书省、枢密院、第三司、御史台、开封府、仪威司、官计司、接收司、农田司、牧司、飞龙源司、碾司、书院、藏书院、汉书院等官职。这些官职分别由党项羌人和汉人担任。
改礼乐之俗。李元昊认为自己是鲜卑拓跋族的后裔，并开始根据鲜卑人的文化习俗制定法规。夏元年(1033年)，颁布“秃顶令”，规定本方羌人不得使用汉族的发式，三日之内按照鲜卑人的秃顶习俗剃发。他带头剃光头，戴耳环，以示与汉人的不同。
一时间，党项羌人争相剃头。在服饰方面，李元昊参照中原王朝、维吾尔、吐蕃等民族的服饰，规定了党项羌族自己的服饰。用衣服的颜色来区分人的身份等级，规定穿窄白衣服，戴红毡冠，系红丝带；文武百官穿紫红色的衣服；普通人穿绿色和绿色的衣服。
李元昊对唐宋以前的礼乐制度非常不满，认为汉人的礼乐“不足”。他说，“礼乐制度，王者之道，应由民开导。忠义是世俗的第一要义，战斗是服务。如果唐宋散文比较复杂，我没得选。于是，他在组织上设立了主管音乐的“藏汉乐师院”，简化了礼乐制度，并下令在“吉凶、宾客、宗教节日、燕京”等各种场合“九礼三拜，五礼一声”。
大兴文教。叶立人戎在恢复党项民族传统中发挥了重要作用。像李元昊一样，他有两种文化:西夏和汉族。历史上称他为“博学多闻，精通典故”。李元昊命令叶立人荣根据党项羌语和汉字笔画创制西夏文字。李元昊特别关注西夏文字。他把西夏文字视为自己国家的重要标志之一。他将其尊为“国民性”，并在全国大力推广。
在行政机关中，专门设立了西藏研究所，撰写有关西夏和吐蕃、维吾尔和西域的文献。在各州设立“藏学”，培养专门的藏学人才。西夏文字的创制虽然有利于羌人的独立，但在一定程度上加剧了羌人与中原汉族的隔阂，不利于民族融合。
大兴土木。李元昊即位后，改兴州为“兴庆府”。同时，为了满足自己称帝的需要，在李德明所建兴州镇的基础上，修建了大量的土木工程和宫殿。据史书记载，新建的首都李元昊“蜿蜒数里，亭台楼阁，极为成功”。
从规划布局和建筑模式来看，他所建的兴庆府是按照唐宋都城来建造的。就连城门的名字也是仿唐宋都城，以“光华”和“南浔”命名。今天宁夏银川的街名是“广华门”“南熏路”。这是它的历史渊源。李元昊还在贺兰山下修建了一座宫殿，供皇室享用。
重视农牧业经济发展。五代以来，党项羌人逐渐进入农耕时代。邢、凌地处黄河流域最富庶的前沿。秦汉时期，引黄河灌溉，开凿了秦家渠、韩嫣渠、汉博渠。后魏、后唐时期，开凿了艾山运河、唐来运河。为了开垦贺兰山东麓的荒地，李元昊开辟了一条新的渠道，称为好望渠或里望渠。李还在国家机构中设立“田司”和“牧司”，分别管理农业和畜牧业。
军队建制全面整顿。李元昊将党项部落军事制度与中原军事制度相结合，建立了西夏军事制度。西夏军队分为“正规军”和“抄袭军”。征兵的方法是:每两个拿一个正规兵，每四个拿两个人当“抄”，每个军配两个“抄”。军队专门打仗，“抄袭”则承担军队的杂事。为了加强对羌、汉等民族的统治，增强军事实力，李元昊根据西夏士兵的具体情况，将军队分为左右两厢和12个监部。
其中，在今天的宁夏有两个监狱署，即左室静塞署和犀首保太署。每个狱部都有几十个指挥官、教头和左右侍从，分别由党和汉族担任。“一切都在西方，从东到西；在东方，从西向东；中间，万事俱备”，具有相当的灵活性和作战机动性。
中华人民共和国(PRC)成立时，李元昊约有50万兵力，分布在以首都兴庆府为中心的三角线上，其中兴庆府7万，陵州(西平府)5万，河北安北路7万，以防辽攻；河南洪州、白豹、安延州、罗罗、天都山、围景山等五万人，防止宋朝进攻；左厢渝州路有五万人；赣州路右侧，三万人保卫吐蕃、回鹘；贺兰山驻军五万。
李元昊有意在政治和文化上进行创新，但实际上，这些只是中原封建文化的翻版，是羌人和李元昊先民长期研究中国文化的结果。宋朝臣富弼曾将西夏概括为“获取中国土地、服务中国人力资源、召唤中国地位、模仿中国官员、充当中国人才、阅读中国书籍、使用中国车主、遵守中国法规”，表明高度发达的中原文化必然会对周边少数民族产生重大而深远的影响。