在所有与复活节有关的象征物中，彩蛋是最为突出的，它象征着活力与生机。用彩蛋庆祝复活节的风俗与传统已经延续了几个世纪。
最初人们在鸡蛋上涂上各种色彩以代表春天的五光十色，并将它们用于滚蛋游戏或作为礼物赠予别人。差洞缤纷的色彩加上漂亮的图案，使彩蛋逐渐成为情人们之间交换的礼物，就象情人节那样。到了中世纪，彩蛋常常成为复活节赠给仆人们的礼物。而在德磨判国，彩蛋则成为送给孩子们的礼物。
不同的文化对于彩蛋的装饰有着不同的传统。希腊人为了纪念耶酥的殉难，便把鸡蛋染成深红色，以表示血的颜色。在德国和奥地利的部分地区，鸡蛋被染成绿色用于涤足节（复活节前之最后一个星期四，按旧习英国国王或王后将钱施舍给穷人）。而斯拉夫族人则把鸡蛋染成金色和银色的各种图案。 奥地利的工匠们是这样装饰彩蛋的：将羊齿植物和其它小植物贴在鸡蛋上，放在水中煮沸，再将植物取下，这样彩蛋上便形成了各种白色的图案。波兰人和乌克兰人的复活节鸡蛋只配以简单的图案和色彩。
德国的工匠们则别具匠心：他们用针将鸡蛋的两端戳破，将里面的流汁吹出来，再在外面涂上各种颜色，然后将这些中空的彩蛋悬挂在灌木瞎庆改丛中或树枝上。亚美尼亚人常常在这些蛋壳上刻上耶酥，圣母玛利亚或其他宗教人物的画像。